Nếu muốn thay đổi thế giới, mỗi chúng ta hãy thay đổi cuộc sống của 10 người, sau 5 thế hệ chúng ta sẽ thay đổi được 800 triệu người.
Nếu bạn không thể làm đúng ngay từ những điều nhỏ nhất, bạn sẽ không bao giờ có thể làm đúng những điều lớn hơn, chứ đừng nói thay đổi thế giới.
Vào năm 2014, Đô đốc William H. McRaven đã có một bài phát biểu truyền cảm hứng cho sinh viên Đại học Texas, ngôi trường mà ông đã theo học.
Sau đây là toàn văn bài phát biểu tuyệt vời này:
“Khẩu hiệu của trường chúng ta là ‘Điều bắt đầu ở đây sẽ thay đổi thế giới”. Tôi thừa nhận rằng, tôi rất thích nó. Tối nay sẽ có 8.000 sinh viên tốt nghiệp từ ngôi trường này. Thật sự là một con số lớn khi trang Ask.com nói rằng một người Mỹ bình thường sẽ gặp 10.000 người trong cuộc đời của họ. Cũng khá nhiều đúng không.
Nhưng nếu mỗi một người trong các bạn thay đổi cuộc sống của 10 người thôi. Và mỗi một người đó lại thay đổi cuộc sống của 10 người khác. Vâng, chỉ 10 thôi, và trong 5 thế hệ khoảng 125 năm, chúng ta sẽ thay đổi được cuộc sống của 800 triệu người.
Bạn nghĩ mà xem, 800 triệu người, gấp hơn 2 lần dân số Hoa Kỳ. Nếu qua thêm một thế hệ nữa, bạn có thể thay đổi cuộc sống của toàn bộ dân số thế giới, khoảng 8 tỷ người.
Nếu bạn nghĩ thật khó để thay đổi cuộc sống của 10 con người, thì bạn đã hoàn toàn sai lầm.
Tôi thấy chúng xảy ra mỗi ngày ở Iraq và Afghanistan.
Một sĩ quan quân đội trẻ đã lựa chọn đi về tay trái thay vì phía phải một con phố ở Baghdad và 10 người lính trong đội của anh đã được cứu khỏi cuộc phục kích cận chiến. Tại tỉnh Kandahar, Afghanistan, một sĩ quan đã cảm nhận có điều gì đó không đúng và chỉ huy một trung đội bộ binh, cứu sống một tá lính.
Không chỉ những người lính được cứu sống bởi quyết định của một người mà con cái họ cũng được cứu sống, thế hệ cháu họ cũng được cứu sống. Rất nhiều thế hệ được cứu nhờ quyết định của chỉ một con người.
Tuy nhiên việc thay đổi thế giới có thể xảy ra ở bất cứ đâu và bất kỳ ai cũng có thể làm nó. Những gì bạn có ở ngôi trường này có thể giúp thay đổi thế giới nhưng xin bạn hãy cho người thủy thủ già này một chút, tôi sẽ cho bạn vài gợi ý giúp bạn hướng tới được một thế giới tốt đẹp hơn.
Dù đây là những bài học tôi tiếp thu được trong thời gian ở quân đội, tôi có thể đảm bảo rằng không quan trọng bạn đã từng trong quân đội hay chưa, không quan trọng giới tính, sắc tộc hay tôn giáo, định hướng hay quan hệ xã hội của bạn. Cuộc đấu tranh của chúng ta trong thế giới này là tương tự và ta cần vượt qua để tiến lên.
Tôi từng là một người lính đặc nhiệm hải quân SEAL trong 36 năm, nhưng cuộc đời binh nghiệp chỉ bắt đầu khi tôi rời Đại học Texas và tham gia khóa huấn luyện cơ bản của SEAL ở Coronado, California.
Đó là 6 tháng mà tôi phải chạy đường dài trên cát mềm, bơi giữa đêm trong làn nước lạnh giá ngoài khơi San Diego, các bài vượt chướng ngại, tập thể lực không ngừng nghỉ, nhiều ngày chúng tôi không ngủ và luôn ở trong tình trạng ướt, lạnh và khổ sở.
Đó là 6 tháng mà chúng tôi thường xuyên bị lăng mạ bởi các thầy huấn luyện chuyên nghiệp, những người luôn tìm các điểm yếu trong ý chí và thể xác của học viên rồi loại bỏ chúng, trước khi họ trở thành một người lính SEAL.
Hoạt động huấn luyện để ra những học viên có thể tồn tại trong môi trường thường xuyên chịu áp lực, hỗn loạn và cả khó khăn.
Với tôi, kỳ huấn luyện giống như các thách thức của cả cuộc đời mà tôi được trải nghiệm trong vỏn vẹn 6 tháng trời.
(1)
Mỗi buổi sáng trong hoạt động huấn luyện cơ bản, các thầy của tôi sẽ xuất hiện trong phòng của chúng tôi ở doanh trại. Điều đầu tiên họ làm là kiểm tra giường ngủ.
Nếu bạn dọn giường đúng thì các góc phải vuông vắn, ga giường phải phẳng phiu, gối được đặt ở vị trí trung tâm, giữa tấm ván đầu giường và chăn phải được gấp gọn gàng, đặt ở chân giường.
Bạn có thể nghĩ rằng đây là một nhiệm vụ đơn giản và rất đỗi bình thường. Nhưng mỗi buổi sáng, chúng đều được yêu cầu phải dọn giường sao cho đạt tiêu chuẩn hoàn hảo ấy. Lúc đó chuyện này có vẻ kỳ cục, đặc biệt là khi tất cả chúng tôi đều đang nóng lòng muốn trở thành các chiến binh thực thụ, dạn dày lửa đạn chiến trường. Phải mãi về sau, tôi mới nhận thấy sự thông thái trong hoạt động có vẻ đơn giản này.
Nếu dọn giường vào mỗi buổi sáng, bạn đã hoàn thành công việc đầu tiên trong ngày. Nó sẽ cho bạn chút cảm giác kiêu hãnh và khuyến khích bạn làm thêm việc này hoặc việc khác. Tới cuối ngày, công việc hoàn thành đầu tiên đó sẽ giúp rất nhiều công việc khác cũng được thực hiện xong.
Dọn giường còn củng cố sự thực rằng ngay cả những điều nhỏ bé trong cuộc sống cũng có ý nghĩa. Nếu bạn không thể làm đúng ngay từ những điều nhỏ nhất, bạn sẽ không bao giờ có thể làm đúng những điều lớn hơn.
Và nếu chẳng may bạn có một ngày tồi tệ, bạn sẽ về nhà với một chiếc giường được dọn dẹp ngay ngắn sẽ khiến bạn rằng ngày mai có thể sẽ khá hơn.
Bởi vậy, nếu bạn muốn thay đổi thế giới, hãy bắt đầu bằng việc dọn giường.
(2)
Trong hoạt động huấn luyện, các học viên được chia thành từng nhóm, mỗi nhóm 7 người để tham gia chèo thuyền. Mỗi đầu thuyền sẽ có ba người và một người còn lại sẽ cầm lái.
Mỗi ngày, đội thuyền của bạn lại xuất hiện tại bãi biển và được hướng dẫn cách chèo qua vùng sóng lớn và đi vài cây số dọc theo bãi biển. Vào mùa đông, những con sóng ở San Diego có thể cao từ 3 tới 4m và rất khó để chèo qua chúng nếu không có tất cả mọi người cùng tham gia.
Mỗi lần khua chèo phải được thực hiện cùng với nhau. Tất cả đều phải dồn sức lực như nhau, nếu không con thuyền sẽ không thể vượt qua con sóng và bị đẩy trở lại bãi biển.
Như vậy, để tới được đích, tất cả mọi người đều phải chèo thuyền.
Bạn không thể một mình thay đổi thế giới, bạn sẽ cần ai đó giúp đỡ bạn. Để đi được tới đích, bạn sẽ thực sự cần bạn bè, đồng nghiệp, những người lạ thiện chí và một người lái thuyền mạnh mẽ để hướng dẫn tất cả bọn họ.
Nếu muốn thay đổi thế giới, hãy tìm ai đó giúp bạn chèo thuyền.
(3)
Chỉ sau vài tuần huấn luyện, lớp của tôi từ 150 người giảm xuống chỉ còn 35. Mỗi chiếc thuyền chỉ còn lại 6 người thay vì 7 người như ban đầu.
Tôi từng ở trong một con thuyền với những anh chàng cao to, nhưng đội chèo thuyền giỏi nhất chúng tôi có được lại hợp thành từ những anh chàng nhỏ con, đội của các chú lùn. Bởi không ai trong số cao hơn 1m65.
Đội chú lùn có một người gốc Ấn, một người gốc Phi, một người gốc Ba Lan, một người gốc Hy Lạp, một người gốc Italy và hai anh chàng nữa tới từ vùng Trung Tây. Nhưng họ đã chèo vượt tất cả các đội thuyền khác.
Những anh chàng to con trong các đội thuyền khác thường trêu chọc đội chú lùn bởi những đôi dép nhỏ bé họ đi trước mỗi buổi luyện tập. Tuy nhiên những chú lùn đó lại là những người chiến thắng bởi họ chèo thuyền nhanh hơn bất kỳ ai và tới đích trước toàn bộ các nhóm còn lại.
Hoạt động huấn luyện SEAL là một thước đo hoàn hảo. Không phải là màu da, nguồn gốc chủng tộc, trình độ giáo dục hay đẳng cấp xã hội sẽ giúp ích cho bạn, mà đó là ý chí thành công của bạn.
Nếu bạn muốn thay đổi thế giới, hãy đánh giá ai đó bằng ý chí sắt đá của họ, chứ không phải kích cỡ đôi dép họ mang dưới chân.
(4)
Vài lần mỗi tuần, các thầy huấn luyện sẽ bắt cả lớp xếp hàng và kiểm tra quân phục. Đó là cuộc kiểm tra vô cùng kỹ càng. Chiếc mũ và quần áo của bạn phải được gấp nếp rõ ràng, không tì vết. Thắt lưng của bạn phải sáng bóng, không được có vết bẩn nào.
Nhưng dù cho bạn dồn bao nhiêu công sức chuẩn bị đến đâu cho chiếc mũ, bộ quần áo hay chiếc thắt lưng thì nỗ lực ấy vẫn là không đủ. Các thầy sẽ luôn tìm ra vấn đề nào đó.
Rồi nếu không đạt trong bài kiểm tra quân phục, học viên sẽ phải mặc nguyên quần áo, chạy vào vùng sóng. Khi đã ướt như chuột lột từ đầu tới chân, anh ta sẽ phải lăn nhiều vòng trên bãi biển, cho tới khi thân thể đầy cát bám.
Hình phạt đó được gọi là “bánh quy bọc đường”. Rồi bạn sẽ phải mặc nguyên bộ quân phục đó suốt cả ngày, lạnh run, ướt nhèm và đầy cát bám.
Có rất nhiều học viên không chấp nhận được thực tế rằng nỗ lực của mình như muối bỏ bể. Không cần biết đã chuẩn bị quân phục kỹ tới cỡ nào, họ vẫn chẳng thể thành công. Các học viên đó đã chẳng thể vượt qua đợt huấn luyện.
Đó là những học viên không hiểu được mục đích của bài tập. Bạn không bao giờ thành công. Bạn sẽ không bao giờ có được bộ quân phục hoàn hảo cả.
Đôi khi, không cần biết chuẩn bị kỹ thế nào, bạn vẫn có thể trở thành một chiếc bánh quy bọc đường. Bởi vì cuộc sống là như vậy.
Nếu bạn muốn thay đổi thế giới, hãy bước ra khỏi vùng an toàn của mình và tiếp tục tiến lên.
Nếu bạn muốn thay đổi thế giới, đừng sợ cá mập, hãy bình tĩnh đối diện với chúng.
(5)
Mỗi ngày, trong quá trình huấn luyện, bạn sẽ bị yêu cầu thực hiện nhiều hoạt động tiêu tốn thể lực khác nhau như chạy bền, bơi trên cự ly dài, vượt chướng ngại vật, tập thể lực không ngừng trong nhiều giờ,… nhằm kiểm tra tinh thần của bạn.
Mọi bài tập đều có các tiêu chuẩn và thời gian mà bạn phải đáp ứng. Nếu không đạt chuẩn, tên bạn sẽ được đưa vào một danh sách và vào cuối ngày, những người trong danh sách đó sẽ được mời tới nơi mà chúng tôi gọi là “rạp xiếc”.
Một rạp xiếc chỉ hoạt động thể lực kéo dài thêm 2 giờ nữa. Việc này nhằm khiến bạn mệt mỏi rã rời, làm quỵ ngã tinh thần của và buộc bạn phải bỏ cuộc.
Không ai muốn vào “rạp xiếc” cả. Một lần vào “rạp xiếc” sẽ gây thêm mỏi mệt cho học viên. Điều này đồng nghĩa với việc hoạt động của ngày hôm sau khó khăn sẽ tăng lên gấp bội. Rồi kết quả dẫn tới việc bạn nhận thêm nhiều đợt tới “rạp xiếc” khác.
Trong quá trình huấn luyện SEAL, tất cả các học viên đều đã góp mặt trong danh sách vào “rạp xiếc”. Nhưng khi đó, sẽ có điều thú vị xảy ra với những người thường xuyên vào danh sách. Theo đó, các học viên đó thường xuyên phải tập thêm 2 giờ mỗi ngày trở nên khỏe hơn so với người khác. Nỗi đau khổ của việc phải vào các “rạp xiếc” đã âm thầm tạo ra sức bền về thể lực mà họ không biết. Cuộc sống luôn đầy các “rạp xiếc” như thế.
Bạn sẽ thất bại bởi thất bại là điều thường xuyên xảy đến. Thất bại sẽ luôn gây đau đớn, thất bại cũng sẽ khiến bạn nản lòng. Nhưng đôi khi, thất bại sẽ đánh thức sức mạnh sâu xa nhất nằm trong con người bạn.
Nhưng nếu muốn thay đổi thế giới, đừng sợ những khó khăn hay thất bại, bởi chúng chỉ khiến bạn càng mạnh mẽ hơn thôi.
(6)
Ít nhất 2 lần một tuần, các học viên sẽ được yêu cầu tham gia bài tập vượt chướng ngại vật. Bài tập này có 25 chướng ngại vật, bao gồm một bức tường cao 3m, một tấm lưới dài 10m và một màn chui rào thép gai.
Nhưng thách thức lớn nhất là “cú trượt của cuộc đời”. Đó là một cây cột 3 tầng, cao 10m, nằm ở một đầu và 1 cây cột thấp hơn ở đầu bên kia. Giữa các cột này là một đoạn thừng dài chừng 65m.
Bạn phải leo lên cây cột cao và khi tới đỉnh thì bám lấy đoạn dây thừng rồi dùng chân tay đu mình sang đầu bên kia.
Kỷ lục thời gian vượt qua chướng ngại này đã đứng vững trong nhiều năm từ năm 1977. Kỷ lục đó dường như là bất bại. Cho tới ngày nọ, một học viên quyết định dùng biện pháp mới.
Thay vì bám tay vào dây thườngvà nhích từng chút một về phía bên kia, anh ta dũng cảm nằm lên đoạn dây thừng, chúc đầu về phía trước rồi vừa tự cân bằng vừa kéo mình sang đầu bên kia.
Kỹ thuật di chuyển đó rất nguy hiểm và thậm chí có vẻ ngu xuẩn vì đầy rủi ro. Và nếu ngã khỏi đoạn dây thừng, học viên ấy có thể bị thương và lập tức bị loại khỏi hoạt động huấn luyện.
Kết quả là học viên ấy chỉ mất nửa thời gian so với những người khác để tới đích và phá luôn kỷ lục được lập ra trước đó.
Nếu bạn muốn thay đổi thế giới, đôi khi bạn phải tự mình lao tới trở ngại.
(7)
Trong giai đoạn huấn luyện chiến đấu trên bộ, các học viên được đưa tới đảo San Clemente nằm ngoài khơi San Diego.
Vùng nước ngoài khơi San Clemente đầy cá mập trắng. Để vượt qua hoạt động huấn luyện, các học viên phải thực hiện nhiều bài bơi cự ly dài. Một trong số đó là bơi trong đêm.
Trước khi bài bơi diễn ra, các thầy vui vẻ hướng dẫn cho học viên biết thông tin về mọi loài cá mập đang sống ở vùng nước ngoài khơi San Clemente.
Tuy nhiên, họ cũng đảm bảo với bạn rằng không một sinh viên nào từng bị cá mập ăn thịt, ít nhất là trong thời gian gần đây. Bạn cũng được hướng dẫn rằng nếu cá mập bắt đầu bơi lòng vòng quanh mình, hãy ở yên một chỗ. Đừng bơi đi và cũng đừng tỏ ra sợ hãi.
Nếu con cá mập đang đói nên mới mò đi kiếm ăn trong đêm lao về phía bạn thì hãy dồn toàn bộ sức mạnh để đấm vào miệng nó. Con vật sẽ xoay mình và bỏ đi.
Thế giới có rất nhiều cá mập. Nếu muốn hoàn thành chặng đường của mình, bạn sẽ phải đương đầu với chúng.
Vì thế, nếu bạn muốn thay đổi thế giới, đừng sợ cá mập, hãy binh tĩnh đối diện với chúng.
(8)
Là lính SEAL, một trong những hoạt động chúng tôi phải làm là tiến hành tấn công dưới nước chống lại tàu địch. Chúng tôi tập rất kỹ hoạt động này trong quá trình huấn luyện cơ bản.
Nhiệm vụ tấn công như vậy khiến 2 lính SEAL mặc đồ lặn được thả xuống nước trong đêm bên ngoài bến cảng của quân địch. Họ phải lặn 3km, không sử dụng đồ gì khác ngoài một máy đo độ sâu và một chiếc la bàn để định vị.
Trong suốt quá trình lặn, vẫn có chút ánh trăng xuyên qua làn nước khiến bạn cảm thấy khá thoải mái. Nhưng khi bạn tới gần con tàu đã neo đậu, ánh sáng bắt đầu tắt dần. Con tàu lớn sẽ chặn lại ánh trăng, chặn ánh đèn đường và gần như mọi ánh sáng khác.
Để hoàn thành nhiệm vụ này, bạn phải lặn dưới tàu và tìm sống tàu tại khu vực sâu nhất.Đó là mục tiêu của bạn, nhưng sống tàu cũng là khu vực tối nhất của con tàu. Nơi đó bạn còn chẳng thể nhìn thấy bàn tay ngay trước mắt, nơi tiếng ồn từ hệ thống máy móc phát ra gây đinh tai nhức óc khiến bạn rất dễ mất phương hướng và gặp thất bại.
Mọi người lính SEAL đều biết rằng khi ở dưới khu vực sống tàu, tại khoảnh khắc đen tối nhất của nhiệm vụ, là lúc bạn phải bình tĩnh nhất và mọi kỹ năng, chiến thuật, sức mạnh thể lực và tinh thần của bạn cần phải được lôi ra.
Nếu bạn muốn thay đổi thế giới, hãy thể hiện năng lực tốt nhất của mình trong khoảnh khắc đen tối nhất.
(9)
Tuần thứ 9 của hoạt động huấn luyện được gọi là “Tuần địa ngục”. Đó là 6 ngày liền không ngủ, thường xuyên bị đầy đọa về thể lực và cả tinh thần. Trong đó có một ngày đặc biệt được gọi là Mud Flats – chỉ khu vực đầm lầy nằm giữa San Diego và Tijuana.
Nhiệm vụ Mud Flats nằm trong ngày thư Tư của Tuần địa ngục. Đó là ngày bạn phải ngâm mình trong bùn suốt 15h, cố gắng sống sót trong điều kiện bùn lầy lạnh giá, gió lạnh thổi cùng áp lực bắt bạn phải bỏ cuộc từ các thầy huấn luyện.
Khi mặt trời bắt đầu lặn vào chiều hôm đó, lớp huấn luyện của tôi được lệnh ngâm mình xuống bùn. Bùn sẽ ngập dần, ngập dần tới cổ từng người. Các thầy huấn luyện nói rằng chúng tôi chỉ có thể thoát khỏi tình cảnh khốn khổ nếu có 5 người bỏ cuộc. Chỉ 5 người thôi và chúng tôi sẽ thoát ra khỏi cái lạnh khủng khiếp này.
Nhìn quanh, tôi thấy một số học viên đã muốn bỏ cuộc. Nhưng vẫn còn tới 8 giờ nữa mặt trời mới mọc, tức 8 giờ lạnh thấu xương.
Những hàm răng va vào nhau lập cập, tiếng xuýt xoa vì lạnh bắt đầu vang lên, chúng to tới mức người ta chẳng nghe thấy gì khác nữa. Đó là khi có một giọng hát vang lên.
Người cất tiếng hát hoàn toàn lệch tông, nhưng anh ta hát một cách đam mê. Sau đó thì giọng hát thứ hai, thứ ba vang lên, rồi mọi người trong lớp đều hát. Chúng tôi biết rằng nếu một người đã vươn lên khỏi cảnh khốn cùng thì những người khác cũng có thể làm được.
Các thầy huấn luyện dọa rằng tất cả sẽ phải ngâm mình trong bùn lâu hơn nếu chúng tôi tiếp tục hát nhưng tiếng hát vẫn ngân vâng. Thế rồi bùn lầy dần trở nên ấm áp hơn. Gió cũng dịu đi và bình minh không còn xa.
Nếu hỏi tôi học được điều gì đó thì đó là sức mạnh của sự hy vọng. Sức mạnh của một cá nhân từ những người như như George Washington, Abraham Lincoln, Luther King, Nelson Mandela có thể thay đổi thế giới chính là việc họ mang tới hy vọng cho người khác.
Vì thế, nếu bạn muốn thay đổi thế giới, dù cho bùn lầy có ngập cổ thì vẫn luôn phải lạc quan.
(10)
Cuối cùng, trong hoạt động huấn luyện của SEAL có một cái chuông. Chuông được làm từ đồng và treo giữa khu huấn luyện để mọi học viên có thể nhìn thấy.
Tất cả những gì bạn phải làm để bỏ cuộc chỉ là rung chuông. Rung chuông đi và bạn không còn phải dậy từ 5h sáng nữa. Rung chuông đi và bạn không còn phải thực hiện các bài bơi dài trong cái lạnh thấu xương nữa nữa.
Rung chuông đi và bạn không còn phải chạy dài, phải vượt chướng ngại vật và không còn phải chịu đựng sự khổ sở của hoạt động tập luyện nữa.
Chỉ cần rung chuông mà thôi.
Nhưng nếu bạn muốn thay đổi thế giới, đừng bao giờ rung chuông, đừng bao giờ bỏ cuộc.
Chỉ còn ít thời gian nữa thôi thì các em khóa 2014 sẽ chính thức tốt nghiệp. Chỉ chút nữa thôi là các em bắt đầu hành trình cuộc đời. Chỉ một chút nữa thôi là các em sẽ bắt đầu thay đổi thế giới theo hướng tốt đẹp hơn.
Chuyện sẽ không dễ dàng. Nhưng các em chính là những người có thể ảnh hưởng tới cuộc sống của 800 triệu người trong thế kỷ tiếp theo. Vì thế hãy bắt đầu mỗi ngày bằng cách hoàn thành một việc.
Hãy tìm ai đó giúp các em đi qua cuộc đời. Hãy tôn trọng mọi người.
Hãy hiểu rằng cuộc sống không công bằng và các em sẽ gặp nhiều thất bại. Nhưng nếu các em chấp nhận chút rủi ro, bước tiếp trong khoảnh khắc khó khăn, đối mặt với những kẻ thù, nâng đỡ những người bị chà đạp và đừng bao giờ bỏ cuộc, những gì bắt đầu tại đây sẽ thực sự thay đổi thế giới theo hướng tốt đẹp hơn.
Cảm ơn các em rất nhiều”.
